GUINEA (VARIOS MUNICIPIOS)

Actualización 10-mar-2016

Topónimo bastante extendido por la isla que lo encontramos inserto en el territorio rural en Arucas, Las Palmas de G.C., Santa Mª de Guía y Telde.

Podría pensarse que tiene su origen en un antro-topónimo relacionado con el apellido Guinea, pero no se tienen referencias documentales de conquistadores o colonos con ese apellido. Habrá pues que remitirse a otros a otros orígenes vinculados al territorio africano de Guinea, con tres estados independientes (bastante distanciados los dos primeros del tercero) que comparten oficialmentre su mención, que ordenamos por proximidad: la República de Guinea-Bissau; la República de Guinea, conocida como Guinea Conakyr; y la República de Guinea Ecuatorial. Todas fueron en el siglo XV colonias portuguesas, y la última en el siglo XVIII fue posesión compartida hispano-británica,  y después en el siglo XIX colonia española.

Cartografía de Heather 1797 (J. Tous)

Es sabido que hubo viajes para la captura de esclavos desde Canarias a Guinea -Ríos de Guinea y Margarabomba-  que originaron protestas portuguesas, pues no eran las áreas que le correspondían a la Corona de Castilla. Las primeras noticias que se tienen sobre la trata de negros en Canarias se remontan al año 1494, fecha en que un navío castellano pilotado por un portugués vecino de Gran Canaria, se dirigió violando los tratados con Portugal a la costa de Guinea, donde fue cautivado un buen número de negros que luego se vendieron en Canarias y Andalucía (LOBO CABRERA, M., La esclavitud en las Canarias Orientales en el s. XVI, Sta. Cruz de Tenerife, 1982).

Se sabe también que el rescate de moros de alta fortuna no se hacía exclusivamente por la entrega de oro, pues se hacían canjes por negros de Guinea que los moros obtenían a lo largo de la ruta del oro. También los navíos negreros o mercaderes portugueses recorrían las islas ofertándolos en venta para los ingenios y plantaciones de cañaverales. Y por último, se tienen noticias también de las expediciones organizadas por inversores locales en barcos y aparejos para la captura de negros en Guinea, entre los que se  encuentran apellidos vinculados a Telde como Medina, Palenzuela, García del Castillo, etc.

La importancia de los esclavos como «patrimonio» lleva al extremo de incluirlos en los testamentos. Así ocurre en el de Cristóbal García, donde, entre lo que adjudica a su hijo Juan Inglés, consta que el ingenio de Telde cuenta con treinta y siete esclavos. Es así como surgen en Telde y más al Sur de la isla, muchos topónimos vinculados a los esclavos: Mar Pequeña, Bervería, Moriscos, Barranco del Negro, etc.

Hierba de Guinea (tropicalforages-info)

Pero además de los esclavos negros capturados en Guinea, los castellanos se trajeron de allí la Hierba de Guinea (Panicum maximum) planta de la familia de las gramíneas, que crece hasta cerca de un metro de altura, con hojas ensiformes, radicales, abrazadoras y en macolla, tallo central, y flores hermafroditas, en espiguilla, que forman panoja, con semillas abundantes. Es planta muy apreciada para pasto del ganado. Lejos de las islas es conocida también como "Pasto de Guinea".

Millo

Aunque también se la llamaba en su lugar de origen maíz de Guinea, no debe confundirse con el maíz (Zea mays) llamado en Canarias «millo» con el que se hace el gofio, gramínea anual originaria de México y cultivada para su consumo alimentario, tanto humano como animal.

Fue introducida en Europa en el siglo XVI, y en la actualidad es el cereal con mayor volumen de producción mundial, superando al trigo y el arroz. La denominación común de maíz deriva de la palabra taína mahís con que los indios del Caribe llamaban a esta planta.

La costumbre de plantar Hierba de Guinea para el alimento del ganado ha perdurado en el tiempo, pues hasta hace dos generaciones, en lugares del interior de la isla, aquel que tenía un "cachito de tierra" y alguna que otra cabra en el "traspatio" que daba leche y queso para la familia, acostumbraba a plantar la Hierba de Guinea para tener diariamente comida fresca que darle. Eso contaban los mayores.

Este topónimo de Guinea estuvo muy al uso en la isla en la antigüedad, posiblemente porque identificaba lugares plantados con la Hierba de Guinea, como en Telde mencionado en la antigüedad como Cabezón y Lomo, más recientemente como Guinea y Nueva Guinea.

Se encuentran, el primero, en el camino hacia la Montaña de Rosiana, al Sur del Lomo de Enmedio; y el segundo, en su continuidad hacia el poniente, próximo a Las Medianías. 

La primera mención documental la tenemos en el repartimiento a favor de Pedro de Opaso el 27 de junio de 1554, cuando dice: «... me hagan merçed de sobras de las tierras de que vuestra señoria hizo merçed Alonso Perez Dopaso mi padre, que son por de linderos el camino que va para la calera por la cabeçada y por el un lado un barranco que vienen de la Rocha y por la otra parte otro barranco que disen de las Piedras que viene de la Guinea y por abaxo tierras de Aparicio Romero, en las quales sobras puede aver hasta un cahiz de tierra poco mas o menos ...» (RONQUILLO, M. Y AZNAR VALLEJO, E.: Repartimientos de Gran Canaria, Las Palmas de GC, 1998).

Después es mencionado en 1568 por Luis Inglés que había heredado esclavos de su padre como se ha dicho, y obtiene tierras en Guinea que lindan con otras de su propiedad. 

Localización en Telde (Espacios Naturales de Gran Canaria)

Consolidado el topónimo, continúa apareciendo en los siglos posteriores en los testamentos relativos a Telde y la extensión debió ser mucho mayor que la actual pudiendo llegar más al poniente de lo que hoy es el término de Telde, cuando no se había segregado Valsequillo, pues son distintas las referencias que se dan.

El Canónigo de la Catedral Esteban Cabrera Bethencourt el 12 de marzo de 1714 incluye una «Suerte en las tierras de Guinea»; el Licenciado, Canónigo de la Catedral y Fiscal del Tribunal de la Sta. Cruzada Esteban Manuel Gómez el 6 de febrero de 1718 dice de catorce fanegas de «Tierras labradías con algunos “arrifes” en Guinea».

Fernando Sánchez y Beatriz Gutiérrez el 14 de diciembre de 1732 dicen poseer una suerte de tierra labradía de ocho fanegas en las Cabezadas de Guinea, adquiridas por compra; y el Regidor Francisco Carvajal Aguilar y Bernarda Manuela de Matos Coronado el 7 de septiembre de 1765 mencionan treinta fanegas de una Hacienda de viña, arboleda y tierra calma dividida en dos por el camino que va de Telde, a los cercados de Juan Tello y se denominan Montes de Santidad con viñas y cercado labradío de Cubas en los mismos Montes y Cabezadas de Guinea que habían adquirido, y siete fanegas y once celemines de una «Suerte labradía de “secano” en Guinea».

En el municipio de Las Palmas de G.C. son varios y están situados en las proximidades del barrio de Los Giles. Son conocidos como Guinea, Llanos de Guinea y Atalaya de Guinea. El llano ocupa una superficie de unas setenta hectáreas que posiblemente estuvieron también dedicadas al cultivo de la Hierba de Guinea.

Hay una referencia documental en una compraventa de bienes vinculados del Mayorazgo de Matos, que fundara en 1680 el Regidor y Capitán Juan de Matos. El 25 de abril de 1841 el octavo poseedor del mayorazgo Pedro Matos Matos, Caballero Maestrante de la Real de Sevilla, vende a José Antonio Naranjo, vecino de SanLorenzo, la finca de siete fanegas «Suerte labradía y “arrifes”, de “secano” en Guinea de San Lorenzo» por 3.750 reales de vellón.

Localización en Las Palmas de GC (Espacios Naturales de Gran Canaria)

Pero hay otras más porque la extensión es grande: Francisco Díaz Armas, Teniente Capitán de Milicias y Ana López de Castro el 23 de noviembre de 1781 dicen poseer tres fanegas de tierras que habían comprado en «Suerte de tierra “de secano” en Los Llanos de Guinea (Tamaraceite)».

En la desamortización de bienes del Convento de las Trinitarias Descalzas de San Ildefonso se remataron el 6 de julio de 1840 cuarenta y tres fanegas y dos celemines del «Cercado Guinea o Las Soberanas», que se vendieron el 12 de marzo de 1847 a Bernardo Doreste, empleado de Las Palmas, por 30.450 reales de vellón.

Localización en Arucas (Espacios Naturales de Gran Canaria)

Difieren de los anteriores, por tratarse de pequeñas superficies, este topónimo en Arucas y STa. Mª de Guía. En Arucas se localiza en las proximidades del Trapiche, cerca del barranco de los Palmitos, y en Santa María de Guía  está localizado al poniente de Llano Alegre, y más importante aún, al Sur del lugar conocido como Berbería, próximos a los ingenios que estuvieron en el barranco de Las Garzas.

En estos dos casos hemos de asociarlo a la esclavitud de mano negra o bonzal como se le llamaba; en el primer caso por su proximidad a los trapiches para la molienda de la caña de azúcar, y el segundo por su proximidad a otro topónimo relacionado con la exclavitud como lo es Berbería que despeja cualquier duda. Se acostumbraba en la antigüedad a concentrar los esclavos negros en determinados lugares para tenerlos censados y vigilados. Así lo establecía la Inquisición.

Localización en Sta Mª de Guía (Espacios Naturales de Gran Canaria)