Actualización: 30-mar-2016
Topónimo con el que se conoce el llano y
la era situados en la jurisdicción de Valleseco, así como la montaña donde
estuvo la Cruz que señalaba la divisoria de los tres
municipios. En la vertiente naciente está la divisoria de Valleseco y la Vega
de San Mateo, siguiendo la dirección Este-Oeste hasta el punto más alto de la
cima de la montaña; y la vertiente de poniente toda ella en la jurisdicción de
Tejeda, con la divisoria en dirección Norte-Sur, en una línea casi recta,
siendo la "raya" del norte la frontera con Valleseco
y la "raya" del sur con la Vega de San Mateo dominando
una amplia panorámica de la Caldera de Tejeda.
Administrativamente se ha considerado que
este cono volcánico como el centro de la isla, si bien lo popularizado a partir
del moderno trazado de las carreteras a partir del siglo XX es considerar como
tal la degollada de la Cruz de Tejeda.
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| Detalle de la Cruz de Constantino (detalle de caminodecanarias-blogspot-com) |
El lugar es conocido desde los primeros años de
la historia de la isla, y es mencionado como “atalaya”, sin que se tengan noticias documentadas de la existencia
de una “atalaya de vigilancia”, tanto en la prehistoria vomo después. Lo que no
ofrece duda es que por su altitud de 1.708,4 msnm, superando los 1.650 de la Montaña de Almagria al sur y los 1.636 de
la Cruz Chica al nordeste, le confiere el título de “atalaya”, en el
significado que aporta la segunda acepción del DRAE «2. f. Altura desde donde se descubre mucho espacio de tierra o mar».
Veamos primero las menciones que se hacían del mismo en dos peticiones de
tierras al Consejo General (RONQUILLO, M. Y AZNAR VALLEJO, E.: Repartimientos
de Gran Canaria, Las Palmas de GC, 1998).
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| La dominante Cruz de Constantino (txomin uriarte) |
El cinco de septiembre de 1550 Pedro
Ximenez Casasola y Françisco Ramirez
solicitan al Cabildo General «… nos hagan
merçed de dozientas hanegadas de tierras ençima del lomo de la Palma que lindan
por la parte de abaxo con tierras de my el dicho Pedro Ximenez e por un lado
con tierras del señor Juan de Çiberio Regidor a dar a los penones e por otro
lado el lomo que viene del atalaya
abaxo a dar derecho al dicho lomo de la Palma e tierras de mi el dicho Pedro
Ximenez …».
Meses después tenemos la solicitud del licenciado y regidor Françisco
Perez Despinosa del 24 de noviembre de 1550, manifestando que «...le
hiziesen merçed de le mandar dar çient hanegadas de tierras de sequero de
demasias de las tierras que en este dicho cabildo se dieron a Pedro Ximenez
Casasola teniente de my el dicho escrivano mayor de Cabildo e a Françisco
Ramirez y debaxo de aquellos mismos linderos que son ençima del lomo de la
palma que lyndan que por la parte de abaxo con tierras del dicho Pedro Ximenez
y por un lado el barranquillo arriba que viene de la cueva de los Corchos hasta
alindar con tierras de Juan de Çiberio Regidor a dar al dicho a dar a los Peñones y por el otro lado el lomo que viene de la atalaya de abaxo a
dar derecho al dicho lomo de la palma e tierra de Pedro Ximenez ...».
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| Cartoteca 1977 (IDE Gran Canaria) |
No debe ofrecernos duda alguna que los orígenes toponímicos están en la
necesidad de los humanos, de todos los tiempos, de identificar los lugares de
manera tal que la memoria colectiva relacione su nombre, con lo que el lugar
puede aportar a sus continuos desplazamientos. Así tenemos descubriendo todo el
horizonte septentrional de la isla el más alto lugar de Los Peñones, la llamada Cruz
Chica, y a escasa distancia en dirección suroeste, la Cruz Constantino, que en algún momento pudo haberse llamado la Cruz Grande descubriéndonos el horizonte
meridional y de poniente de la isla, y la simple comparación de la altitud con
el epíteto de Chica y Grande lo es por comparación.
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| Localización de las dos Cruz de Constantino (IDE Gran Canaria) |
Sí es conocido que hasta
el tercer cuarto del pasado siglo XX, la cúspide donde se sitúa la antena de
radio llamada Cruz de Constantino,
era conocida como Monte Constantino, y
más al sur a muy poca distancia, el Instituto
Geográfico nos ubica otro topónimo homónimo de la Cruz de Constantino, allí donde el camino Real que viene de Teror por la Cruz Chica y Los Peñones se
desdobla formando un cruce, hacia la izquierda el que baja por El Salvial hasta la Cruz de Tejeda y continuar hasta
Tejeda, y a la derecha, que discurre por el Anden de los Perros y Degollada
de las Palomas, llega a la Cruz del
Morisco para continuar hasta Artenara
o bajar a Fontanales y Valsendero.
Sabiendo que el término
toponímico de “cruz” hace referencia
a un cruce de caminos, todo apunta a que la preponderancia de este segundo
topónimo Cruz de Constantino en el
cruce de caminos, se impusiera sobre el Monte
de Constantino haciéndolo desaparecer por repetición del primero, aun
cuando los lugareños y popularmente muchos seguimos llamándole Monte Constantino. El IDE Gran Canaria debiera proponer su
corrección.
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| Panorámica de poniente desde la montaña de la Cruz de Constantino (Daniel Vinuesa) |
Rodeando
el territorio conocido como Constantino tenemos a poniente los Riscos
de Chapín, concretamente el Andén de los Perros y Las
Cuevas, al norte la Degollada de Las Palomas convertida en
mirador natural junto a la carretera de los Pinos de Gáldar a la Cruz de Tejeda
(GC-150), al naciente Los Peñones, la Cruz Chica y
el Majadal de los Carneros, y al sur Los Llanos de la Cruz
de Tejeda, la degollada homónima donde se sitúa el Parador Nacional y el
conjunto escultórico de la Cruz y El Salviar.
El origen del topónimo no
hemos podido documentar que se deba a la propiedad de las tierras del lugar.
Tan sólo tenemos la muy cuidada de su estilo información periodística del
recordado escritor JUAN DEL RÍO AYALA que decía «... Desde la
cúspide destacada y cumbrera de la Montaña
de Constantín -y no Constantino como se viene diciendo, ya que este
topónimo corresponde a la vieja fonética, muy siglo XVI, interpretativa
de este nombre en Canarias como es Constantín
Cairasco, padre de nuestro gran poeta clásico don Bartolomé- entre
remolinos de brumas impelidos por los cierzos del Alisio y adornándose con
brillantes pinceladas de escarchas y de nieves en las esporádicas nevadas de
nuestras cumbres ...» ("Gánigo de papel: Ondas populares", El Eco de Canarias, 14 de enero de 1968). |
| Mapa de las divisorias municipales en color azul (IDE Gran Canaria) |
La mencionada información
daba pie al escritor para dejar constancia del reconocimiento a la labor
docente en la alfabetización de las islas que realizaba la Fundación de la Emisora Cultural
Radio ECCA, pues la presencia de su antena en el monte Constantino de alguna manera popularizó en el
dial aquella cuña radiofónica que cada en la apertura y cierre de la emisión
decía "...
transmitiendo desde nuestras antenas situadas en el Monte Constantino", como quien trata de destacar que lo hace desde el mismo
"corazón" de la isla.
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| Montaña (Google earth) |
«... Entre los centenares de genoveses que
llegaron a las Islas, en los primeros años del siglo XVI, los Cairasco ni
fueron los primeros, ni eran verdaderamente genoveses. Eran naturales de la
ciudad de Niza, que por aquel entonces pertenecía a la república ligur. No
estamos seguros de que su verdadero apellido haya sido tal como se ha
conservado en Canarias; más bien es probable que la forma de Cairasco (que
antiguamente se escribía Cayrasco) sea el resultado de alguna corrupción local,
igual a la que transformó a los Suaggi en Azuaje, a los Ascanio en Escaño y a
los Ceresole en Cerezo.
El primero de ellos que vino a Canarias
fue Constantin Cairasco. Estaba ya en las Islas en el año de 1508, en que
consta su nombre por primera vez en relaciones de comercio con la isla de
Tenerife. Su biografía es difícil de reconstituir, por la gran escasez de
documentos de Gran Canaria, donde había fijado su domicilio (...) parece
haberse dedicado al comercio de azúcares (...) consistía en adelantar el
comerciante al productor la cantidad de dinero que este último necesitaba para
el aprovechamiento de su tierra y de su cosecha, y, en una segunda fase, en
pagar el productor su deuda, en azúcar de su cosecha, que después el
comerciante enviaba a alguna ciudad de Europa. (...) doblemente interesante,
pues permitía al comerciante una ganancia muy sustanciosa, por cuanto le dejaba
ganar dos veces, como prestamista y como exportador. » (CIORANESCU, A.: "Cairasco de
Figueroa, su vida, su familia, sus amigos", Anuario de Estudios
Atlánticos, nº 3, 1957).
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| Los Llanos (hachePH) |
Dando que aparentemente las tierras de
este lugar no les corresponde, y el antro-topónimo no lo es por el primer
Constantin Cairasco arribado a la isla, hemos de reparar en la figura de
Constantín Cairasco de Figueroa, regidor, alguacil mayor del Santo Oficio de la
Inquisición, que no es el padre del poeta como apuntaba Juan del Río Ayala,
sino su hermano, ambos hijos de Mateo Cairasco y Maria de Figueroa:
«... De su matrimonio habían
resultado ocho hijos, que son, por el :mismo orden en que los menciona el
testamento de Mateo: Constantín Cairasco de Figueroa, regidor,
alguacil mayor del Santo Oficio de la Inquisición; BARTOLOMÉ CAIRASCO DE
FIGUEROA, el poeta; Serafín Cairasco, regidor;... ».
Este Constantín que se casaría con
Francisca del Castillo, cayó en desgracia porque no tenía pureza de sangre,
tuvo conflictos en su puesto de inquisidor y otros con la justicia por
impagos de deudas, razón por la cual ejecutaron sus escasos bienes el 16 de
julio de 1577 sin su comparecencia porque se había ido a las Indias y
concluye la fuente « Constantin ya no vuelve a aparecer en Canarias y
su carrera queda brutal y definitivamente truncada». Con anterioridad,
en 1559 había tenido un hijo llamado Mateo Cairasco, que se casaría con
Peregrina de Montesa, matrimonio que tendrá en 1579 un hijo que tomará el
testigo de la familia llamándose también Constantin Cairasco.
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| La Montaña de Almagria en la panorámica meridional desde la montaña de la Cruz de Constantino (Daniel Vinuesa) |
(...) De la memorable acción de la Naval Canaria nació en el Puerto de las Isletas o de La Luz la fiesta religiosa, votiva y popular de La Naval, fiesta que solemnizaba anualmente la Cofradía y Hermandad del Santísimo Rosario del Convento dominicano de San Pedro hasta que exclaustrados en el pasado siglo los frailes de Santo Domingo pasó a ser organizada por los Alcaides y Castellanos del evocador Castillo de la Luz o principal de Las Isletas ...» (JIMÉNEZ SÁNCHEZ, S.: "La batalla de Lepanto y la Naval Canaria", Falange, 7 de octubre de 1955).
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| Retrato del corso Francis Drake |
La misma fuente bibliográfica documenta la propiedad de un ingenio azucarero cerca del Guiniguada, otro en Gáldar y hacienda con tierras en las villas de Gáldar y Guía, casa en la Ciudad, pero no menciona estas tierras. Incluye una referencia bibliográfica del presbítero de Moya JOSÉ MARRERO (Apuntes para la historia de la parroquia de Moya, vol. 1, fol. 37, manuscrito inédito en el Museo Canario), referida a su hijo Bartolomé Cairasco que reproduce «... tuvo, como su familia, posesiones en Los Palmitales, junto a esta villa de Moya, en el lugar que aún se llama Cairasco», referencia que alude a la Montaña de Cairasco situada en el término de Guía, cerca de Los Solapones.
Este es el personaje al que parece
recordar el topónimo y la epopeya histórica que dio origen a la Fiesta de La Naval,
por la que se rotuló igualmente esa importante calle de la Las Palmas de Gran
Canaria, y que según se cuenta, dado su esplendor el 27 de septiembre de 1813
el Cabildo Catedralicio adoptó el acuerdo de autorizar «se repique de
estilo durante la procesión de La Naval".
Nos ha parecido oportuno rememorar esta
interesante epopeya de la isla, siguiendo la pista de la hipótesis del origen
del topónimo que aportaba en su artículo el escritor Juan del Río Ayala,
fallecido el 4 de octubre de 1969, de reconocida exquisitez en su prosa y
verso, autor del romance "Tirma" que trata la
conquista de la isla, del poemario "La Flor de la Maljurada",
así como de la pieza teatral "Silvestre".
Pero nos ha sorprendido que contenga del
pequeño rigor histórico del artículo, no tan sólo por afirmar que Constantin como
supuesto padre del poeta Bartolomé de Cairasco, sino que con
su afirmación está adelantando la batalla de La Naval en aproximadamente un
siglo, es decir cuatro generaciones de la familia Cairasco.
Posiblemente fuera debido más a su
cansancio vital, pues compartía ocasionalmente espacio periodístico con el
comisario de Patrimonio Jiménez Sánchez en la rotativa de Falange de
Prensa del Movimiento, que luego pasaría a ser El Eco de Canarias,
once años antes el Profesor Cioranescu había leído su ponencia sobre la familia
Cairasco, y no hemos de olvidar que en los años treinta había sido
bibliotecario del Museo Canario.
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| Ovejas en los Llanos (Google earth) |
Estas circunstancias y el
propio pensamiento crítico de toda investigación nos obliga a reparar en
determinar si puede adolecer de rigor esta hipótesis en cuanto al origen del
topónimo la Cruz de Constantino. Sorprende que trate de rememorarse a un
personaje que pudo ser decisivo en la repetida batalla de La Naval venciendo al inglés Sir Francis
Drake en 1595,
pues con la retrospectiva histórica fue mucho más importante y decisiva la
victoria sobre el holandés Pieter Van der Does en 1599, dado que sus tropas pusieron pie en
tierra, se adueñaron de la Ciudad y
se adentraron hasta el Monte Lentiscal, donde fue vencido por las milicias canarias con las
escaramuzas que emulaban las formas y valentía de Doramas y Maninidra cuando
acosaron al campamento de Juan Rejón en el Guiniguada.
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| Retrato de Carlos III |
Esta
victoria contra un invasor, que demandaba un rescate de guerra e incendió la
Ciudad reportó secuelas muy importantes para la isla, difíciles de
superar, y solo es recordada con el sencillo topónimo de la Cruz del
Inglés, pues hasta la bandera del corso atacante fue confundida por la
población.
La
batalla de La Naval con el inglés Francis Drake fue recordada
en un ámbito monacal y castrense con una procesión de ámbito local, que luego
incorporaría a la sociedad civil.
La
batalla con el holandés Van der Does, causó muchos estragos a toda la población
y al propio Cabildo General, y no devengó en otros reconocimientos toponímicos
ni actos procesionales.
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| Lábaro creado por Constantino |
Desconocemos
en qué fecha se adoptó o popularizó el nombre al lugar de la Cruz de
Constantino. Dando por cierto que las tierras no fueron propiedad de ningún
Constantino para que se convirtiera en un antro-topónimo, ni que la batalla de La
Naval y uno de sus protagonistas importantes tenga entidad insular a
este fin, podríamos aventurar otras hipótesis.
Conocemos
que el topónimo primario es Cruz de Constantino, que se ha
proyectado a los dos secundarios de los Llanos y la Era por
proximidad, y conocemos que es un referencia geográfica que pudiera ser
entendido como el "centro de la isla", punto en el que
convergen las divisorias de tres municipios.
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Emblema de la
Sagrada Orden
Militar Constantiniana |
Está documentado que en las islas se programaron diversos actos para la
celebración de la Coronación de Carlos III en 1759, y particularmente en Gran
Canaria se colocaron arcos florales en los alrededores de la Plaza de Santa Ana
y en la fachada de la Catedral entre otros adornos efímeros se colocó la Cruz
de Constantino. Carlos III de España, tercer hijo de
Felipe V es también Carlos V de Sicilia y Carlos VII de Nápoles, de la
dinastía de la casa de las Dos Sicilias, reinos en lo que se extendió y difundió
la Sagrada Orden Militar Constantiniana de San Jorge, de la que
era Gran Maestre Carlos de Borbón-Dos Sicilias, y que tenía por emblema
la Cruz de Constantino.
La
reforma de Carlos III en 1766 viene a añadir a los alcaldes reales dos
diputados del común y un síndico personero, elegidos a través de un proceso
electoral de segundo grado. Los vecinos de la parroquia elegían a unos
compromisarios en número de 12 y éstos a su vez elegían dichos empleos.
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| Cruz de Constantino (recop. M.J. Sancho) |
Esta
reforma instituía los inicios de los ayuntamientos, y la isla que hasta el
momento era gobernada por un Cabildo General o Ayuntamiento único en la
Ciudad, que proponía a la Audiencia el nombramiento de Alcaldes Reales en
las localidades, meros funcionarios que administraban la justicia ordinaria. Su
ámbito jurisdiccional era prácticamente coincidente con la parroquia, que se
sustentaba de los diezmos, cuyas divisorias fronterizas eran definidas conforme
a la accesibilidad y comunicaciones.
Probablemente
la constitución de los primigenios ayuntamientos de Tejeda, Teror y La Vega -de
donde se segregarían en el último cuarto del siglo XIX Valleseco y la Vega de
San Mateo, respectivamente de los dos últimos- comportaría una exacta
definición de las divisorias pues afectaría a la recaudación tributaria y de
los Propios, sustento de los nuevos ayuntamientos si bien lo hacían por
delegación de la Ciudad.
Los
expedientes de deslinde por la Cumbre tuvieron un trazado en
la confluencia de los tres ayuntamientos bastante rectilíneo para coincidir en
la cima de la montaña. Cabe la probabilidad por su ubicación en el imaginario
centro de la isla, la convergencia de las líneas rectas y el boato que se hacía
a la Corona, sugiriera a los autores en su observancia de reconocer en el
topónimo la Cruz de Constantino, cuestión que no puede
documentarse, salvo con las imágenes gráficas.
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| La Cruz de Constantino en su nuevo enclave (pateosybarrancos-blogspot) |
La
primitiva Cruz de Constantino de madera, probablemente
deteriorada debió ser sustituida por otra más reforzada con herrajes para
resistir al fuerte viento, al igual que muchas otras cruces de la isla que
fueron renovadas con motivo de la encíclica de León XIII cuando el cambio del
siglo XIX al XX, que tenía como lema el "homenaje á Cristo
Redentor, cuyas bendiciones implora para el siglo que va á nacer", por
lo que fueron llamadas las "cruces de fin de siglo".
En el mes de noviembre de 1900 el boletín oficial de los obispados transmitió la circular para que las parroquias impulsaran la construcción y renovación de las cruces de madera, así como para las celebraciones del nuevo siglo «...cantando el Vexilla Regis prodeunt y concluyendo la ceremonia con el Te Deum Laudamus».
En el mes de noviembre de 1900 el boletín oficial de los obispados transmitió la circular para que las parroquias impulsaran la construcción y renovación de las cruces de madera, así como para las celebraciones del nuevo siglo «...cantando el Vexilla Regis prodeunt y concluyendo la ceremonia con el Te Deum Laudamus».
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| Camino Real a los Pinos de Gáldar (Google earth) |
La
renovada Cruz de Constantino debió haber sido desmontada
cuando la instalación de la antena de Radio Ecca en diciembre de 1967,
trasladada e instalada nuevamente al pie de la Laja del Nublo, según
los documentos gráficos a los que hemos accedido donde puede comprobarse que se
trata de la misma cruz con diseño "Constantino" por las aspas
cruzadas.
En
el lugar que ahora se ubica y recibe es conocida como Cruz de Timagada,
está acompaña por otras cruz más pequeña y sencilla que pudo haber sido la
preexistente en este lugar.
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| Ganado por el Camino Real vertiente poniente de la montaña (Y. Millares - Pellagofio) |
Por
el lugar discurrían los antiguos caminos reales: uno es el que viene de los Pinos
de Gáldar pasa por la Degollada de las Palomas, la
vertiente poniente de la montaña de la Cruz de Constantino y e
igual fachada del Parador y su jardín, para iniciar la bajada a Tejeda; otro
que por Los Peñones llega a Cueva Corcho,
para bajar hasta Valleseco, La Laguna y Teror; y otro
que por el Majadal de los Carneros lleva a Las
Lagunetas.
Antes
de la construcción de la carretera que pasa por la degollada de la Cruz
de Tejeda, el camino real que comunicaba la Vega de San Mateo con Tejeda
discurría junto al barranco de la Mina y por la degollada
de los Molinos se alcanzaba a Cuasquías (Cuevas Caídas) para
llegar a Tejeda.
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| Camino Real a Teror por Los Peñones (Google earth) |
Según los lugareños el
topónimo de la Cruz Chica guarda
relación con el punto cumbrero más alto de Los Peñones; aquí nacen dos barranquillos Risco Gordo y Charquillo, que confluyen en Madrelagua tomando anchura y que aguas abajo
será el barranco de Teror, de Lezcano y de Tenoya, considerada la
prehistórica divisoria de los unificados reinos aborígenes de Gáldar y Telde.
Se desconoce su significado, si bien pudiera responder al tradicional de cruce
de caminos de la antigüedad.
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Localización (Espacios
Naturales de Gran Canaria)
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