Actualización 6-abr-2016
La más antigua
referencia documentada que tenemos del lugar es en el repartimiento a favor de Bartolome Benitez, cuando el 6 de
febrero de 1548 pide al sur de la Caldera «…
veynte e cinco hanegada de tierra de sequero poco mas o menos que [roto] puede
aver y se pueden aprovechar entre Riscos e Peñas las quales son por debaxo de
mi morada detrás de la Vega del Gamonal dende el Puerto y camino que va del
dicho Gamonal al Palmitar de Telde e tomando el lomo de la dicha m morada hasta
donde se rremonta de tierras de Miguel Martyn por debaxo del barranco que va entre el Palmitar y la Caldera por que a
mas de treinta años que yo tengo mi vivienda con mi ganado cabruno e la dicha
mi morada e quiero aprovechar las dichas tierras para sostentamiento …» (RONQUILLO, M. Y AZNAR VALLEJO, E.: Repartimientos de Gran Canaria, Las
Palmas de GC, 1998).
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| Vista aérea (fotosaereasdecanarias-com) |
El
origen del topónimo de Bandama es uno de los más particulares,
claro ejemplo de que la transmisión del topónimo por la voz hablada puede
inducir a interpretaciones distintas y apartadas de la realidad. Durante años
fue considerado un topónimo aborigen, hasta que la documentación histórica puso
de manifiesto que se trataba de un apellido flamenco que se hispanizó.
Así, Daniel Van Damme ha pasado a la historia caracterizando el volcán
más espectacular del vulcanismo reciente de Gran Canaria y, por extensión, la
comarca vitivinícola de su entorno. Este comerciante holandés Van Damme se
asentó en la zona en el s. XVI y cosechó vinos en el fondo del cráter, donde
ahora hay una granja abandonada.
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| La Caldera en 1890 (Ojeda Pérez L Fedac) |
Pero los negocios de Van Damme no se
limitaban a los viñedos. Fue uno de los mayores comerciantes de la época, y,
tenía negocios y pleitos por el azúcar con los señores de los ingenios. La
crisis del azúcar se manifiesta claramente en el pleito iniciado en el año de
1586 contra las propiedades del doctor Lercaro:
«… Diego de Tovilleja, Pedro de Caseres
y Marcos de Ávila, vs. de la isla, apoderan a Juan López, procurador de causas,
para que siga el pleito que tratan contra los bienes del Dr. Ángel Lercaro en
razón de lo que han pagado y lastado por él Daniel Vandama y por razón de
cierta fianza como parecerá por el proceso que de ello hay. Marcos Ávila y
Pedro Caseres habían actuado como fiadores del Doctor Lercaro, durante el año
de 1583, en un contrato de venta de azúcares, recibiendo el último, el dinero
adelantado, del mercader flamenco Daniel Vandama...».
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Fotografía: Nacho González
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El incumplimiento en la
entrega de la mercancía obligó a los dos primeros al pago de la misma. Con
anterioridad ya había participado en la importación de trigo, por el déficit
permanente que tuvo la isla. En los años 1583 y 1584 se comprueba que en el
mercado circula trigo de Flandes, según se constata por las escrituras de
reconocimiento de deuda que otorgan los vecinos entre los meses de noviembre y
diciembre de 1583, y entre enero y marzo de 1584.
Por los pagos, se deduce
que el importador había sido el mercader flamenco Daniel Van Damme, asentado en Gran Canaria, donde adquiere
prestigio y solvencia en poco tiempo, aunque también figura como receptor de
los pagos del grano el regidor y depositario general Alonso Venegas.
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Fotografía: Nacho González
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La propiedad pasó de padre
a hijo. Daniel Van Damme, comerciante,
y su hijo Cristóbal Van Damme, que fue
Capitán y Regidor Perpetuo, declararon en sus respectivos testamentos de 29 de enero
de 1609 y 12 de octubre de 1677 los siguientes bienes:
el padre la «Hacienda de La Caldera y tierras
calmas junto a ella, casas y lagar y bodega» y su hijo la heredada «Hacienda de 50 fanegas de viña y arboleda
de almendros y otros frutales con casa que sirve de bodega denominada “Caldera de
Bandama”, junto al monte Lentiscal», que aparentemente son la misma
hacienda acrecentada con las incorporaciones que realizó el hijo.
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| Caserío de Bandama en 1925 (Teodoro Maisch Fedac) |
Este monumento natural es
un complejo volcánico constituido por los edificios volcánicos de Pico Bandama, cono de picón volcánico o piroclastos de 574 metros, y la Caldera de Bandama, depresión de aproximadamente mil metros de diámetro y
escarpadas paredes, que alberga un importante relicto de vegetación termófila
(acebuches, lentiscos, etcétera).
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| Pico de Bandama (rosagrancan-blogspot) |
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| Erupción fisural |
Según
los expertos vulcanólogos, el comportamiento eruptivo de la fisura en su sector
sur fue diferente que en el más septentrional. Al norte de la misma tuvo lugar
una erupción de estilo estromboliano
que construyó un cono de escorias y cenizas de figura muy simétrica, con un
cráter orientado hacia el Nor-Noroeste, con una altura de 274 metros sobre el
nivel de su base.
El
volumen del cono y el manto de picones que depositó en el área del Monte
Lentiscal lo convierten en el manto de piroclastos más extenso de la isla.
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| Erupción estromboliana |
En el
sector sur de la fisura, los magmas en ascenso encontraron agua subterránea en
cantidad suficiente como para interaccionar eficazmente, ocasionando una
erupción muy explosiva.
Los
depósitos resultantes de la erupción, ”surges” o brechas,
oleadas dirigidas, depósitos de caída, ”lahares de fondo de barranco”... muestran una gran variedad de tipos
estructurales y procesos implicados, constituyendo algunos, como el de la Cueva de Los
Canarios, situado
en la pared norte de la Caldera,
muestras muy singulares de la vulcanología canaria.
Los
resultados de las sucesivas explosiones fueron, primero, un vaciado de la roca
de caja más superficial, y un debilitamiento y resquebrajamiento de la roca de
caja circundante a la chimenea; después, la acumulación de los materiales
resultantes de las explosiones en los bordes de la caldera explosiva; y por
último, tras un tiempo de actividad, la chimenea volcánica se hundió, dejando
una depresión de paredes casi verticales.
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| Olivia Stone |
El cráter de simetría tan perfecta de la caldera ha despertado la admiración y
el asombro de todos los viajeros que, desde los siglos pasados, lo han podido
visitar. El mismo sendero por el que bajaron en el s. XIX Olivia Stone o
Charles Edwardes, atrae aún a caminantes y senderistas.
«…
La primera sensación es de intensa sorpresa y admiración ante el hecho de que
la Naturaleza pueda haber creado algo tan perfecto...», escribió la viajera inglesa Olivia Stone
(1887), que bajó con un grupo de excursionistas a caballo.
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Cueva de Los Canarios
(Fedac) |
Y «…
Este es el cráter más perfecto de Canarias, una depresión cóncava de tierra y
rocas de una uniformidad como solo la naturaleza sabe crear...», describió
el otro viajero británico, Charles Edwardes (1888), que bajó animado por sus
residentes para beber un vino que le pareció fuerte, pero que entusiasmó a su
guía Pancho que «¡casi se bebe la garrafa él solo!».
La Cueva
de los Canarios, situada en la pared norte de la Caldera, era utilizada por
los aborígenes canarios como granero y en ella también se hallan importantes
inscripciones líbico-bereberes conocidas desde el s. XIX.
Las condiciones del territorio circundante, conformado por lapillis volcánico, conocido en las islas por picón, no condicionó
el cultivo de las tierras desde los primeros tiempos, si bien en su gran
mayoría se mantuvieron como de realengo hasta que por necesidades económicas de
la Corona fueron subastadas a partir del siglo XVIII destinándose al cultivo de
los viñedos.
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| Cultivos (Istar-famiredo) |
Muy al contrario de lo que pueda pensarse, el lapillis favorece la retención de la humedad en el suelo vegetal de
la viña, facilitando la rápida filtración del agua de lluvia y evitando su
evaporación, manteniendo constante la temperatura del suelo y enriqueciéndolo
con nutrientes.
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| Localización (IDE Gran Canaria) |
