Actualización:
13-mar-2016
Aguas
arriba, este barranco va recibiendo distintas denominaciones en el siguiente
orden ascendente: “de San Andrés”, “de
Guadalupe”, “de las Madres”, “de la Virgen”, “del
Andén”» y “de Crespo” cuando llega a su nacimiento
después de atravesar los municipios de Arucas, Firgas y Moya de los que es su
frontera administrativa, y, Valleseco.
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El balneario (Antonio González Morales)
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| Cauce (IDEE Instituto Geográfico Nacional) |
Aguas
abajo, si bien no es muy notorio algunos le llaman «de San Andrés» por
ser el lugar de la costa Norte por donde desagua. En tiempos de la Conquista
era conocido como “de Aumastel” o “de Agumastel” topónimo
aborigen, y comportó la frontera entre la zona Norte de la isla con la zona de la
Ciudad en que dividió esta parte de la isla para los repartimientos de
tierras y aguas.
Este barranco y las tierras contiguas
despertaron en la antigüedad la codicia de muchos privilegiados por la fuerza
hidráulica de sus aguas para los ingenio y molinos, y, para el riego de los
cultivos. Tenemos documentada una larga información de ello (RONQUILLO, M. Y AZNAR VALLEJO, E.: Repartimientos de Gran Canaria, Las
Palmas de GC, 1998).
El
2 de diciembre de 1538 es el regidor Alonso de Herrera que pide «… me hagan merçed de unas laderas de tierras
que están en el barranco del Aumastel a la vanda de Moya y ençima de las tierras
que fueron de Diego de San Clemente y de las que fueron de Pedro Moreno que al
presente son mias para las aprovechar con el agua de dicho barranco que yo
tengo y con el agua de Moya en lo qual me harán merçed las quales tierras yo he
poseydo hasta agora u asi mismo mi padre las poseyó e tuvo por si (l)as y porque
no hallo titulo dellas …».
El
17 de enero de 1539 Diego de Çamora solicitaba «… un pedaço de tierras de sequero que es en el barranco del dicho
Aumastel de la una parte de abaxo tierra que dizen de Loriana Mexia e de la
vanda de arriba el camino que va del yngenio de Gonçalo Ruiz a la montaña
Doramas hasta dar a mi p(arral) e de la otra parte el dicho mi parral el qual
dicho pedaço de tierras podrá aver dos hanegadas de senbradura poco mas o
menos la qual a estado y esta montuosa e sequero que hasta oy de presona ninguna
no a sido aprovechada …».
El 19
de mayo de 1539 el doctor Alvaro de la
Mata pedía «… unos pedaços de tierras en
que puede aver hasta doze o quinze hanegas de senbradura que son el barranco
del Aumastel arriba del yngeño que fue de Alonso de Her(rera) Regidor y agora
es de Alonso de la Barrera en la ladera del mismo yngeño que empieçan los dichos
(peda)ços desde adelante un poco del horno de la cal desde un Risco grande la
ladera abaxo (ha)zia el yngenio y deslinda por parte de abaxo en las acequias que
por donde Françisco Ort(iz) y Anton Ortiz riegan sus tierras que al presente yo
tengo puestas de cañas y de (parras), arriba linda con los riscos en los quales
Riscos deslindan las tierras que fueron de Mar(tin) de Aduça y vienen los
dichos pedaços hasta çerca del albercon del yngeño del dicho (Alonso) de
Herrera …».
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| Panorámica de la cuenca (fotosaereasdecanarias-com) |
El
10 de julio de 1542 el doctor de Alvaro de la Mata hace una nueva solicitud «… de unos pedaços y andenes de tierra en
que puede aver hasta siete hanegadas que están montuosos dentro del barranco
del Aumastel donde dizen el Trapiche linderos del cabo de arriba un Risco
grande que esta a la hondonada de unas tierras de los herederos de Gaspar de
Palençuela que aya gloria e por abaxo el barranco e por ellos para el atajo que
va del Trapiche a Moya que es tierra muy trabajosa e no se a aprovechado hasta
agora e porque agora tiene necesidad dello lo querria aprovechar …».
El
6 de noviembre de 1542 el escribano publico Geronimo Batista, después de contar
de muchas particularidades que entonces se daban en los repartimentos, dice «…
yo a que estoy en esta isla mas de treynbta e cinco años e loado dios tengo mi
casa e mi mujer e siete hijos e familia e hasta agora no se me a dado ni
Repartido ningunas eredades ni tierra de rriego ni de sequero como a los otros vecinos
se suelen dar porque quando alguna cosa e querido demandar me an dicho que esta
Repartido […] y es asi que en un
Repartimiento que se hizo por mandado de vuestra señoria el año pasado de
quinientos e diez e nueve años en çiertas tierras ençima de Terore y en aquella
comarca a la vuelta de Firgas e Barranco de Aumastel esta un lomo que se
repartio a Diego de Sanclemente e a Juan de Ariniz escribano mayor del cabildo
e a otras personas en que puede aver dozientas e çinquenta hanegadas poco mas o
menos e tienen por linderos de la una vanda tierras que fueron dadas Bernaldio de Lezcano Regidor desta isla e a
su madre e ermanos e de la otra vanda tierras que fueron dadas a Juan de la
Rosa en el qual dicho como e cantidad de tierras que es dicho hasta agora no
se edificado cosa alguna por ser como
son tierras de mucha costa e de grandes helechales e lexos desta çibdad e yo
querria con mis hijos hazer alguna fazienda en que los sustentar …».
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| Vista (lospasosquedejamosatras-blogspot) |
El
23 de enero de 1549 Pedro Borjes pide «…
un pedaço de tierra en que podrá aer hasta veynte fanegadas en senbradura que
son en la comarca de Firgas e lindan de la una parte con tierras del doctor
Alvaro de la Mata e de la otra parte con un camyno que va por el yngenio de los
herederos de Alonso de la Barrera e hasta dar al dicho yngenio de Barrera e por
la vande de abaxo el barranco del Aumastel la qual dicha tierra es en pedaços
en laderas e andenes e yo e desmontado parte della e aun tengo aprovechado e
no a sido hasta agora dadas a persona alguna ny menos perjudico a nadye en dárseme
antes rrenda en pro e utilidad de la isla e yo rresçibire muy gran merçed para
la sustentaçion de my mujer e hijos …».
El
11 de octubre de 1549 es nuevamente Pedro Borjes nueve meses después, quien nos
da cuenta de acequias y pide «… un
pedaço de tierras para viñas e arboleda
en que podrá aver tres o quatro hanegadas de sembradura que son en el barranco
del Aumastel debaxo de las quevas que dizen de los Sanchez entre las dos acequias
e lindan con la acequia del Alcantarilla e de la otra parte con la acequia Real
con mas otra hoyeta que esta debaxo de la dicha acequia Real que todo es tierra
de çarçales e otra maleza que no a sido aprovechados hasta afora de persona
alguna …».
Al siguiente siglo está documentado en protocolos notariales, apareciendo
el topónimo que tratamos de barranco de
Azuaje, denominación
en este tramo que tiene su origen en el genovés Damián de Azuaje, propietario
de un ingenio, y del de Francisco de Azuaje, ambos del s. XVI. Son
probables descendientes de la familia formada por Juan Bautista Amoreto,
conde de Amoreto, y Blanca Rapallo Soaggi, este último apellido castellanizado
como Azuaje, genoveses que aparecen como titulares de tierras en Moya a
principios de este siglo XVI.
Con posterioridad, otros accedieron a propiedades en el lugar, por las aguas
del mismo, como se infiere del testamento fechado el 7 de diciembre de 1658 de
Matías Andrés González, Canónigo Doctoral de la Catedral, consultor y juez
ordinario del Santísimo Oficio, Abogado de los Reales Consejos y de la Real
Academia Las Palmas, natural de La Laguna, que dice ser propietario de una «Hacienda
de tierra labradío en el Barranco de Azuaje con 5 días y 5 noches de agua de
dicho Barranco».
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| Rejalgadera (floradecanarias-com) |
También tenemos el testamento del 29 de enero de 1669, de Luis
León Afonso, Licenciado y clérigo presbítero, que refunde Agumastel con Azuaje
de sus bienes, cuando dice tener varias fincas próximas en el lugar que se
riegan con sus aguas y que son «Hacienda labradía y montuosa de 22
fanegas en la costa de Lairaga con una azada de agua continua del Barranco de
Agumastel; Suerte labradía de 5 fanegas denominada “La Avecilla” con el agua
que le corresponde del Barranco de Agumastel; Cercado labradío de 1 fanega con
una platanera frutal y el agua que le pertenece del Molino de Azuaje; 5 fanegas
de Tierras plantadas de parra y de tierra calma con media suerte de agua del
Heredamiento de Moya en el Barranco de Azuaje; 2 fanegas de Tierras en la
Longuera o Los Morales en el Barranco de Azuaje».
Está
calificado como Reserva Natural Especial en un sector encajado
del barranco con un pequeño curso de agua permanente en su fondo que propicia
la instalación de una densa sauceda (Salix canariensis) y es
hábitat de interesantes comunidades de insectos dulceacuícolas. El barranco
también alberga especies propias del monteverde, como la muy rara Rejalgadera (Solanum
vespeertilio) y especies del hábitat rupícola como el Bejeque,
exclusivo del Norte de Gran Canaria (Aeonium virgineum).
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| Balneario (Canarias Panorámica) |
Tras
el barrio de Buenlugar y tomando, a la izquierda, una pista
que se interna pasando el puente en el barranco, se encuentran los manantiales
curativos, cuyas aguas, ricas en hierro en disolución, que llevaron a la
construcción en el siglo XIX de un hotel balneario que fue muy frecuentado.
El Balneario de Azuaje fue pionero del
turismo en Canarias; hasta él llegaba gente adinerada de las tierras frías del
Norte de Europa para disfrutar del clima templado de la isla y de las bondades
de las aguas, que presumían de tener un alto valor curativo.
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| Balneario (Fedac) |
El
conocimiento sobre las dotes medicinales de las aguas manadas de Azuaje data
de 1860, si bien sería en 1882 cuando se iniciaron las obras destinadas a la
construcción de un edificio que sirviera de hospedaje y a la vez de
balneario.
Tras
finalizar la Guerra Civil española, debido al periodo
autárquico y el aislamiento internacional, entró en crisis y fue abandonado
tras sufrir un incendio, permaneciendo en estado ruinoso.
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| Excursión al balneario en 1930 (Fedac) |
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| Mapa topográfico (IDE Gran Canaria) |
