ZURITA, HOYA DE (VALSEQUILLO)

Topónimo que encontramos al sur del cauce del barranco de San Miguel y de los caseríos de Los Llanetes, y al norte del Lomo del Fregenal, accesible por caminos rurales.

Se trata de un antrotopónimo que nos rememora las amplias tierras que fueron del conquistador Alonso de Zorita o Zurita,  el Viejo, cuyos descendientes tuvieron uno de los ingenios azucareros más relevantes del antiguo Telde a cuya jurisdicción perteneció todo este territorio.

Las primeras referencias documentadas de sus amplias posesiones por este lugar son posteriores a su fallecimiento, del 18 de septiembre de 1521, cuando Diego Xara solicita la data de tierras más al poniente y pide «... me fagan merçed de un pedaço de tierras de sequero en que avra tress caizes de sembradura que es termino desta çibdad donde dizen Tyntiniguada y a por linderos de la una parte tierras de los herederos de Jun de Villalon di franco e de la otra parte tierras de los herederos de Alonso de Çurita diffunto e por las otras partes los riscos de todas partes...» (RONQUILLO, M. Y AZNAR VALLEJO, E.: Repartimientos de Gran Canaria, Las Palmas de GC, 1998).

Viejas casas tradicionales (Saturnino González Hernández)

Alonso de Zurita el Viejo, apodo al uso cuando tenía un descendiente homónimo, fue uno de los capitanes conquistadores que arribó a la isla bajo el mando de Juan Rejón, que luego recibiría importantes datas de tierras y sería regidor del Cabildo General y alcalde de Telde. Era natural de la Villa de Yebra junto a Almonacid de Zorita (Guadalajara) de donde recibe su apellido, y testó en Telde 11 de agosto de 1516 ante el escribano Juan de Arauz.

La familia de los Zurita fue muy importante en la isla conquistada, cuestión  que devengó en auténticos conflictos por el protagonismo político, social y económico. Se escenifican en aquellos tiempos auténticos enfrentamientos entre las familias que unieron su sangre a la nobleza aborigen, con aquellos otros conquistadores que prefirieron estrechar sus parentescos con la nobleza arribada a la isla. Al igual que aconteciera con la familia Pineda de Gáldar, que según hemos contado en la entrada a este Blog PINEDA, CRUZ DE (ARUCAS), tuvo grandes conflictos económicos y sociales que terminaron en crímenes con la familia Carvajal que se había unido a las descendientes de Fernando de Guanarteme, a la que también se vincularon los Betancores procedentes de Lanzarote, los Zurita también los protagonizaron con éstos últimos.

«Pero si Diego de Betancor escapó a la venganza  de los Vera, no tuvo igual suerte con otros poderosos enemigos, los Zurita, que le dieron muerte en Telde, el 4 de agosto de 1519. Del crimen se acusó a Alonso y Juan de Zurita, a Francisco Fernández de las Islas y a otros. Hubo largo pleito, Juan de Zurita fue condenado en 400 doblas y Bartolomé Martín de Zurita estaba en la cárcel en 1526, no sabemos si aún a consecuencia de aquella muerte» (DE LA ROSA OLIVERA, L.: "Francisco de Riberol y la colonia genovesa en Canarias", Anuario de Estudios Atlánticos, nº 18, 1972).

Para mejor entender el escenario, conozcamos algo más del asesinado: «Otro de los hijos de Juan Melian y Elvira de Betancor fué Diego Melian de Betancor, regidor, alcalde mayor, alférez mayor de Gran Canaria y su personero en la corte. (...) Estuvo casado con Luisa Mayor, y murió a manos de varios caballeros enemigos suyos, entre ellos alguno de los Zurita de Gran Canaria, que mataron también a su hijo, Luis Melian de Betancor. (...) Diego de Betancor elegido regidor de Gran Canaria, es confirmado en el cargo, junto con los restantes que también lo habían sido, por real cédula de 15 de mayo de 1504, y con anterioridad, por otra de 22 de febrero de 1502, había recaído confirmación de su cargo de alcalde ordinario, para el que igualmente había sido elegido». (DE LA ROSA OLIVERA, L.: "Los Bethencourt en las Canarias y en América", Anuario de Estudios Atlánticos, nº 2,1956).

 

Viejos caminos entre muros de piedra seca (Saturnino González Hernández)

Conozcamos ahora de la saga de los Zurita «Pedro de .Vera casó dos veces, la primera fue con Beatriz de Hinojosa cuyos hijos son: Martín, Hernando, Francisco y Rodrigo; Y la segunda en 1488 con Catalina de Zurita. No hemos podido saber si de su segundo enlace tuvo descendencia (...) En enero de 1529, Cristóbal (García del Castillo) contrae su tercer matrimonio con Catalina Fernández de Zurita, en la iglesia de San Juan Bautista de Telde, la cual fue levantada a su costa y es uno de los más bellos templos canarios. Catalina, era nieta de Alonso de Zurita uno de los cinco Capitanes de la Conquista de Canarias al mando del gobernador Juan Rejón. De este matrimonio nacieron (entre otros): Juan Zurita del Castillo, natural de Telde, bautizado en esta ciudad en octubre de 1535. Casado en La Laguna de Tenerife con Isabel de Palenzuela y Lugo. (... y) Elvira Zurita del Castillo, bautizada en Telde en abril de 1532, casa con el doctor Gómez Ruiz de Vergara, refundida en la Condal de la Vega Grande de Guadalupe». (PRIMO Y MEDINA, M.A.: "Alvar Nuñez Cabeza de Vaca. Entronques y parentescos canarios", V Coloquio de Historia Canario-Americano, 1982).

La nombrada Catalina Fernández que se casó en terceras nupcias con el poderoso Cristóbal García del Castillo, entendemos que a su vez contraía también su tercera alianza matrimonial y social, pues fue viuda primero de Bartolomé Martín de Zurita y después de su primo Alonso Zurita el Viejo, según se desprende de una noticia de su capellanía de 1538 dada «... por María Fernández Calva, hija del conquistador Alonso de Zorita el Viejo y de Catalina Fernández Calva, viuda de su primo Bartolomé Martín de Zorita y propietaria, por lo tanto, de uno de los ingenios azucareros existentes en aquel lugar...» (NEGRÍN DELGADO, C.: "Cinco esculturas de origen brabanzón conservadas en la isla de Gran Canaria", Anuario de Estudios Atlánticos, nº 39, 1993).

La saga de los  Zuritas fue copando prestigio social, económico y político más allá de Telde y en puestos de relevancia tanto en la reformación de los repartimientos como oidores de la Audiencia: «Después de Lope de Sosa los siguientes gobernadores que figuran presentes en las actas bautismales son el doctor don Bernardino de Anaya y Diego de Herrera; ambos son citados como gobernadores que fueron de la Isla, lo cual indica que siguieron en Las Palmas después de su cese. Junto a ellos hallamos como reformadores a Gonzalo de Zurita y al licenciado Zapata; éste está en Gran Canaria en 1510 y en 1511 por orden real se le entregan seis caballerías de tierra. (...) Como miembro de la Audiencia figura el oidor Zurita, quizá el mismo año de su llegada a Las Palmas. En 1527, junto con el fiscal de la Inquisición, apadrina a un hijo de Francisco de Narváez.» (LOBO CABRERA, M. Y RIVERO SUÁREZ, B.: "Los primeros pobladores de Las Palmas de Gran Canaria", Anuario de Estudios Atlánticos, nº 37, 1991).

Este lugar que nos recuerda a la saga de los Zurita, próximo a otras tierras que pertenecieron a la ilustre familia los antepasados de los Pérez-Galdós, según hemos visto en la entrada CAPOTAS, LAS (VALSEQUILLO) a este Blog, son buenas tierras de cultivos cercadas con buenos y cuidados muros de piedra seca cuyos caminos recorren muchos senderistas.

Localización (Espacios Naturales de Gran Canaria)